Agro-alimentaire et RSE : transformer les défis locaux en opportunités stratégiques

Durable, responsable… et visible : l’enjeu stratégique de la RSE dans l’agro-alimentaire

Pour les décideurs RH et les marketeurs réflexifs du secteur agro-alimentaire, l’engagement en faveur de l’agriculture durable et des circuits courts n’est plus une option, mais un levier stratégique structurant. Le marché des produits biologiques en France représentait environ 12 milliards d’euros en 2023, après avoir été multiplié par 13 en 20 ans, et la consommation de produits bio a presque triplé entre 2012 et 2020, illustrant la montée en puissance des attentes de durabilité des consommateurs et des acteurs économiques.

Cette évolution s’inscrit pleinement dans les objectifs RSE (Responsabilité Sociétale des Entreprises) : réduction de l’empreinte environnementale, soutien aux économies locales, amélioration des conditions de travail, transparence des chaînes d’approvisionnement, et adoption de pratiques à la fois équitables et résilientes. Cela signifie concrètement pour une entreprise alimentaire : limiter les émissions de gaz à effet de serre, réduire le gaspillage alimentaire (estimé à environ 10 millions de tonnes par an en France, soit jusqu’à 20 % de la production agricole totale), soutenir des filières courtes qui dynamisent l’emploi local, et renforcer le lien social avec les producteurs, les distributeurs et les consommateurs.

Ces actions prennent un relief particulier à l’aune des nouvelles obligations réglementaires européennes. La Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) élargit considérablement l’obligation de publication d’informations extra-financières, s’appliquant progressivement à un scope plus large d'entreprises.

La CSRD exige désormais que les grandes entreprises, cotées ou non, rendent compte de leurs performances sociales et environnementales selon des standards harmonisés, avec une première application pour les exercices clôturés à partir de 2024 et des rapports publiés en 2025. Cela signifie que ce qui relevait hier d’un engagement volontaire devient aujourd’hui un critère de performance mesurable et audité, dont l’impact va bien au-delà du seul respect des normes : il influence la confiance des partenaires, l’accès aux marchés et la perception des talents, des clients et des investisseurs.

Pour les entreprises agro-alimentaires, la RSE n’est pas seulement une réponse éthique à des attentes sociétales. Elle devient une condition de compétitivité à long terme. Intégrer des pratiques durables aide à sécuriser des approvisionnements (crucial dans un contexte de volatilité des marchés agricoles et de pression sur les coûts), favorise la fidélisation des consommateurs sensibles à la traçabilité, et permet de répondre aux exigences croissantes des chaînes d’achat internationales, qui intègrent de plus en plus des critères ESG et RSE (Environnementaux, Sociaux et de Gouvernance) dans leurs appels d’offres.

Ce n’est cependant que la première étape. Une démarche RSE structurée est une action porteuse de sens… si elle devient visible. Dans un monde où les décisions d’achat professionnel se jouent d’abord dans la recherche, la comparaison et la prise d’information, il ne suffit plus d’être durable pour être reconnu comme tel. Valoriser ces actions, non seulement dans des rapports internes ou des déclarations réglementaires, mais aussi sur les supports numériques — site web, profils professionnels, contenus sectoriels structurés — devient essentiel pour créer de la valeur, générer des leads qualifiés et transformer ces engagements en opportunités réelles. C'est le but de l'inbound marketing avec une stratégie de contenus ciblés. Pour autant on ne peut pas parler d'agriculture biologique, de circuits courts, d'empreinte carbone, sans relever l'empreinte carbone considérable des sites web Wordpress et d'un SEO fondé sur un trafic massif. En cela les IA et le green SEO ouvrent de nouvelles perspectives pour être cohérent avec les ambitions environnementales soutenues par le modèle de l'agriculture biologique.

C’est précisément là que la finalité de cette réflexion s’articule : avoir des pratiques durables est indispensable, mais les rendre visibles sur les bons canaux et auprès des bonnes audiences est ce qui transforme ces pratiques en moteur de croissance, de réputation et de performance commerciale sur les marchés français, européens et internationaux.

L’agriculture biologique et l’économie circulaire au Pays Basque : opportunités et défis pour l’agro-alimentaire

Le marché des produits biologiques continue de croître en France, mais 80 % des achats bio s’effectuent encore en grandes et moyennes surfaces (GMS). Pour les industriels et PME de l’agro-alimentaire, cette demande croissante représente une opportunité stratégique, mais également des défis logistiques, organisationnels et économiques, notamment au niveau local.

L’économie circulaire : un moteur pour la durabilité territoriale

L’économie circulaire, soutenue par plusieurs gouvernements français, vise à limiter le gaspillage des ressources, maximiser la réutilisation des matériaux et réduire les impacts environnementaux des chaînes de production. Contrairement à une économie linéaire (extraire, produire, consommer, jeter), elle repose sur des cycles fermés où les déchets d’un acteur deviennent les ressources d’un autre.

• En France, le Ministère de la Transition Écologique a soutenu activement ce modèle. La loi relative à la lutte contre le gaspillage et à l'économie circulaire (2020) impose des objectifs concrets, comme le recyclage à 100 % des plastiques d’ici 2025.

• Malgré cela, les budgets alloués à l’économie sociale et solidaire (ESS), souvent liée à l’économie circulaire, restent modestes : environ 1 milliard d’euros en 2022, loin des investissements réalisés dans d’autres secteurs comme les infrastructures ou la défense.

Opportunités et limites pour l’agro-alimentaire

Pour les industriels et PME de l’agro-alimentaire, intégrer l’économie circulaire offre des avantages stratégiques :

• Renforcer l’image de marque en répondant aux attentes des consommateurs pour des produits locaux, durables et traçables.

• Réduire les coûts en valorisant les coproduits (par exemple, utiliser les déchets agricoles pour produire des fertilisants ou des bioénergies).

• Créer des partenariats territoriaux avec des producteurs locaux pour dynamiser l’économie locale et limiter la dépendance aux importations.

Cependant, ces avantages s’accompagnent de défis structurels, notamment dans des territoires comme le Pays Basque, où l’offre agricole reste limitée et les coûts de production sont élevés.

La RSE dans la supply chain : défis et opportunités

Pour un industriel de l’agro-alimentaire, intégrer une démarche RSE (Responsabilité Sociétale des Entreprises) dans la chaîne d’approvisionnement est un défi majeur. La RSE ne se limite pas à des actions écologiques visibles comme la réduction des emballages plastiques ou l’utilisation d’énergies renouvelables. Elle implique aussi une réflexion profonde sur des enjeux économiques et sociaux plus complexes, notamment :

• Le soutien aux producteurs locaux, souvent fragilisés par des prix de marché défavorables.

• L’optimisation de la logistique, tout en réduisant l’empreinte carbone.

• L’amélioration des conditions de travail, tant dans les exploitations agricoles partenaires que dans les propres unités de transformation.

Les enjeux écologiques, bien que difficiles, sont souvent plus abordables pour les entreprises car ils s’appuient sur des solutions techniques ou des innovations déjà existantes (énergies vertes, recyclage). En revanche, les défis économiques, comme la sécurisation des approvisionnements locaux ou la négociation de prix équitables, nécessitent des efforts plus importants en termes de concertation et d’investissement.

L’économie : un enjeu central pour les territoires

Le véritable enjeu de la RSE pour un territoire est avant tout économique. Un tissu économique local solide garantit :

• L’emploi durable, essentiel pour la vitalité des communautés.

• La résilience face aux crises, en réduisant la dépendance aux marchés internationaux.

• Une meilleure cohésion sociale, en renforçant les liens entre producteurs, industriels et consommateurs.

Dans un territoire comme le Pays Basque, soutenir l’économie locale implique de surmonter des défis tels que :

• Le faible rendement des petites exploitations, qui génèrent des coûts de production élevés.

• La fragmentation de l’offre agricole, qui complique la standardisation et la logistique.

• La variabilité des productions biologiques, notamment en termes de calibrage (voir section « légumes moches »).

Le temps de se retrousser les manches

Pour intégrer une démarche RSE réussie, il est crucial pour les industriels de se retrousser les manches et d’adopter une approche proactive :

1. Renforcer les partenariats locaux :
   Cela passe par des contrats pluriannuels avec des producteurs locaux, garantissant des volumes minimums et une juste rémunération.

2. Investir dans des coopératives :
   Les coopératives locales peuvent mutualiser les ressources des exploitants agricoles, réduire les coûts de production et sécuriser les approvisionnements pour les industriels.

3. Éduquer les consommateurs :
   Promouvoir les avantages des produits bio locaux, même s’ils diffèrent des standards visuels ou de prix habituels, en valorisant leur impact positif sur l’économie et l’environnement.

4. Innover dans la transformation :
   Adapter les lignes de production pour intégrer des matières premières non calibrées ou issues de circuits courts, tout en maintenant l’efficacité industrielle.

Une vision durable et pragmatique

Inscrire la RSE dans la supply chain agro-alimentaire est une opportunité pour les industriels de se positionner comme des acteurs responsables tout en soutenant l’économie locale. Cette démarche, bien que complexe, est essentielle pour répondre aux attentes croissantes des consommateurs et aux défis globaux de durabilité.

Pour le Pays Basque, cela signifie transformer les contraintes (faibles rendements, fragmentation des producteurs, coûts élevés) en opportunités grâce à une coopération renforcée entre les industriels, les producteurs locaux et les acteurs territoriaux. Le développement durable commence par des actions concrètes sur le terrain : il est temps de s'engager pleinement pour construire une économie résiliente, équitable et durable.